De storm Xynthia, die afgelopen weekend over Europa trok, heeft in Frankrijk veel schade aangericht. De schade komt neer op ruim een miljard euro. Bij de storm kwamen in Frankrijk 52 mensen om het leven. Nog altijd worden er twee mensen vermist.

Afgelopen woensdag speelde het Franse voetbalelftal, wereldkampioen, in het Stadion de France een vriendschappelijke wedstrijd tegen het Spaanse team, Europees kampioen. Het werd een fiasco: 2-0 voor Spanje ten overstaan van bijna 80.000 bezoekers. Wat bedoeld was om de breuk tussen publiek en team te repareren, ging in tegenovergestelde richting. Minder dan 100 dagen voor de start van de wereldkampioenschappen in Zuid-Afrika lijken ‘De Blauwen’ nog lang niet klaar voor de krachtmetingen. Frankrijk maakt zich zorgen.

Volgens de laatste cijfers van het INSEE, het Franse Centrale Bureau voor Statistiek, heeft Frankrijk op 1 januari 2010, inclusief de overzeese gebiedsdelen, 65,4 miljoen inwoners. Een toename van bijna 350.000 oftewel bijna een half procent ten opzichte van 2009. De vrouwen zijn duidelijk in de meerderheid: zij overtreffen het aantal mannen met meer dan 2 miljoen (ongeveer 3%). Ofschoon het aantal geboorten iets is gedaald (821.000), blijft Frankrijk een van de ‘productiefste’ landen van Europa met een geboorte-index van 13%. Alleen Ierland kent een aanzienlijk hoger geboortecijfer, bijna 17%.

De zware storm in Frankrijk heeft al aan zeker veertig mensen het leven gekost. Dit maakte de autoriteiten zondagavond bekend. Hiermee heeft de storm in Europa al 45 mensenlevens geëist. De storm Xynthia zou één van de krachtigste zijn in Frankrijk sinds 1999.

Door de staking van de Franse verkeersleiders is het vliegverkeer in Frankrijk nog steeds verstoord. Vooral de vertrekkende vluchten op de luchthaven Orly in Parijs zijn problematisch.

De stakingen bij de zes Franse Total olieraffinaderijen blijft nog voortduren, waardoor de benzine langzaam opraakt in Frankrijk. De helft van de Total tankstations zou niet meer worden bevoorraad. Tot nu toe treft het alleen Frankrijk.

De Franse wijnexport heeft vorig jaar een flinke klap gekregen. Het afgelopen jaar werd 12,5 miljoen hectoliter wijn geëxporteerd, wat een exportwaarde heeft van 5,5 miljard euro. Dat is 8,7 procent minder in vergelijking met 2008.

De Thalys rijdt vanaf donderdag weer tussen Amsterdam en Parijs. De trein rijdt alleen voor reizigers die al een ticket hebben gereserveerd. De passagiers moeten overstappen op station Brussel Zuid/Midi.

Leuk nieuws voor Peugeotliefhebbers: de pick-up is weer terug bij het Franse merk. Jammer alleen dat de Peugeot Hoggar, de naam waar de nieuwe pick-up naar luistert, alleen in Brazilië leverbaar is. Van ons mag 'ie subiet naar Europa en dus ook naar Nederland komen, want hij ziet er leuk uit en is een voortzetting van een decennia lange traditie van het merk. De Hoggar moet pakweg tien procent van de markt in Brazilië gaan veroveren.

De merkdealers in Nederland moeten op de schop om de autobranche weer gezond te maken. Dat vindt brancheorganisatie Bovag althans. De belangenorganisatie voor de autobranche deed uitgebreid onderzoek en voerde vele gesprekken, zowel in als buiten de branche. Aan de hand daarvan heeft Bovag een nieuwe opzet ontwikkeld waarin plaats is voor vijf tot twintig verkooppunten van nieuwe auto’s per merk. Daarbij valt op dat de verkoop wordt gecentraliseerd, maar de after sales juist niet. Daarvoor moet de autobezitter in zijn of haar eigen woonplaats of directe omgeving terecht kunnen. Een concept dat we kennen uit landen als bijvoorbeeld Frankrijk, waar grote dealerbedrijven met tal van subdealers werken. Met dat verschil dat de Franse 'superdealers' zelf ook after sales doen. Bovag maakt in de nieuwe opzet onderscheid in vijf verschillende soorten bedrijven.

Bijna een op de twaalf werkenden wil meer uren werken. Mannen die in deeltijd werken, willen vaker hun arbeidsduur uitbreiden dan vrouwen. Bovendien slagen zij daar vaker in.

Mensen met een laag inkomen zijn minder actief in hun vrije tijd dan mensen met een hoger inkomen. Ze werken minder dikwijls als vrijwilliger en bezoeken ook minder vaak een museum. Ook hebben ze iets minder frequent contact met vrienden en kennissen

Werkende moeders met een arbeidsduur van 28 uur of meer per week zijn vaker werkzaam als zelfstandige dan vrouwen zonder thuiswonende kinderen. Ook nemen ze relatief vaak werk mee naar huis en reizen ze minder dagen per week naar het werk.